Sous le concept d’installation se loge en vérité un large éventail de pratiques et de démarches artistiques, mais qui ont toutes en commun la recherche de l’expérimentation dans l’espace physique, l’immersion et l’utilisation de l’environnement. Souvent conçu pour ou à partir d’un lieu donné, ces œuvres ne se limitent pas à un support bidimensionnel, mais visent à transformer l’espace et à engager activement le spectateur.
Une pratique à l'avant-garde
On trouve l’installation en tant que forme d’art au début du XXe siècle, avec ceux que l’on appellera les avant-gardes historiques en particulier le dadaïsme et le surréalisme. Ces mouvements ont remis en question les conventions artistiques traditionnelles et ont cherché à créer des expériences sensorielles et conceptuelles nouvelles. Les artistes comme Marcel Duchamp ont introduit des idées radicales telles que les ready-mades, des objets trouvés exposés en tant qu’œuvres d’art. Ces approches ont ouvert la voie à l’idée que l’art peut exister en dehors des cadres traditionnels.
Dans les années 1960 et 1970, le mouvement de l’art conceptuel et le minimalisme ont contribué à l’évolution de la pratique de l’installation, pour en faire non plus une forme, un medium artistique, mais une démarche à part entière. Les artistes comme Dan Flavin, Yoko Ono, Joseph Kosuth et Donald Judd ont créé des œuvres qui utilisaient l’espace environnant comme composante de l’oeuvre et ont mis l’accent sur les idées et les concepts derrière l’œuvre plutôt que sur sa matérialité. Ils ont également encouragé une interaction plus directe entre l’œuvre et le spectateur.
Depuis lors, l’installation artistique a continué à se développer et à se diversifier. Les installations contemporaines abordent souvent des problématiques sociopolitiques, environnementales et culturelles. Les artistes utilisent l’espace pour créer des expériences immersives qui sollicitent les sens du spectateur, l’invitant à interagir physiquement et émotionnellement avec l’œuvre. Les installations peuvent être temporaires ou permanentes, et de nombreux musées et galeries d’art ont inclus des espaces dédiés aux installations dans leurs espaces d’exposition.
Enjeux et démarche
Les enjeux liés aux installations contemporaines sont multiples. Tout d’abord, il y a la question de la relation entre l’art et l’espace. Les installations remettent souvent en question les conventions de l’art traditionnel en utilisant l’espace d’une manière inattendue et en transformant l’expérience du spectateur. Cela peut soulever des questions sur la définition même de l’art et sur les limites de l’espace d’exposition.
Ensuite, il y a la question de l’interactivité. De nombreuses installations contemporaines invitent le spectateur à participer activement à l’œuvre, que ce soit en marchant à travers elle, en touchant les objets ou en interagissant avec des éléments technologiques. Cela remet en question le rôle traditionnel du spectateur en tant qu’observateur passif et invite à une expérience plus engagée.
Pour l’artiste néerlandais Berndnaut Smilde, l’air est une toile sur laquelle il applique vapeur d’eau, fumée et lumière, pour créer des nuages dans des endroits inhabituels.
Dans son projet « Nimbus », l’artiste explore les effets visuels des nuages et le décalage visuel que leur présence génère. Derrière un nuage, l’intérieur d’une église ou d’un musée semble différent, tandis qu’un nuage ordinaire devient singulier dans un château ou un canyon. Chaque scène ne durant que quelques secondes, elles n’en sont que plus intenses.
Enfin, les installations contemporaines peuvent également susciter des débats sur la commercialisation et la conservation de l’art. Certaines installations sont éphémères et ne peuvent pas être vendues ou conservées, ce qui soulève des questions sur la valeur économique et la pérennité de ces œuvres.
Dans l’ensemble, l’installation, comme pratique, medium et démarche offre aux artistes une grande liberté d’expression et d’expérimentation, tout en invitant les spectateurs à participer activement à l’œuvre et à repenser leur relation à l’art et à l’espace.
Quelques noms
Sans avoir la prétention d’être exhaustif, nous vous proposons quelques uns de nos artistes contemporains dont les installations marquent ou ont marqué les esprits.
Yayoi Kusama
L’installation est partie intégrante de la pratique et de l’identité artistique de Yayoi Kusama. Que ce soit les Infinity Mirror Rooms, son travail sur les fleurs via Flower Obsessions ou ses jardins de fleurs monumentales
Figure phare du mouvement Fluxus, Ben Vautier s’inscrit pleinement dans l’avant-garde artistique, créant des installations comme son « magasin » qui reproduit un magasin de disque niçois
Artiste collectionneur d’objets, Hans Peter Feldmann a fait de l’installation et de la mise en scène de ses œuvres une caractéristique centrale de son travail. Quelques exemples avec Shadow Play ou ses diverses expositions, notamment à la 303 Gallery
